『安息の地』

　　　　　　　　　　　　　　　目覚めると、そこは光眩い場所だった。
　　　　　　　　　　　　　　　「…ここはどこだ。地球？…いや、違う。俺は死んだはずー」
　　　　　　　　　　　　　　　ジョーはゆっくりと立ち上がり、歩き出した。もう体の痛みや
　　　　　　　　　　　　　　　苦しみがすっかり消えていた。
　　　　　　　　　　　　　　　「ここはもしや天国なのか？」彼は自嘲気味に笑った。
　　　　　　　　　　　　　　　「俺が天国だって？地獄へ行き損ねたって事か？」

　　　　　　　　　　　　　　　やがて彼の目の前に一人の老人が現れた。そしてこう言った。
　　　　　　　　　　　　　　　『ようこそ、ジョージ・アサクラ。…ジョージと呼んでも？』
　　　　　　　　　　　　　　　ジョーはふとアランを思い出した。この名で呼ぶのは数えるほ
　　　　　　　　　　　　　　　どしかいない。
　　　　　　　　　　　　　　　「…好きにしな。」
　　　　　　　　　　　　　　　ジョーは老人の優しげな瞳に少し戸惑いながらも聞いた。
　　　　　　　　　　　　　　　「ここはどこだ？」
　　　　　　　　　　　　　　　『死者が来る所だ。』
　　　　　　　　　　　　　　　「…やっぱりな。」
　　　　　　　　　　　　　　　『ジョージ、君は選ばれたのだよ。』
　　　　　　　　　　　　　　　「選ばれた？何に？」
　　　　　　　　　　　　　　　老人は下の方を指差した。
　　　　　　　　　　　　　　　『あれをご覧。』
　　　　　　　　　　　　　　　ジョーはそこに見える青い星を見た。
　　　　　　　　　　　　　　　『あれが、君が救った地球だ。』
　　　　　　　　　　　　　　　「俺が救った？…そうなのか？俺、何もしてないぜ。」
　　　　　　　　　　　　　　　『いや、君が投げた武器がたまたま時限装置に入り込み、止め
　　　　　　　　　　　　　　　たのだよ。その役に、君は選ばれたのだ。』
　　　　　　　　　　　　　　　「言ってる意味が分からないな。」
　　　　　　　　　　　　　　　老人は頷いた。
　　　　　　　　　　　　　　　『まあいい。取りあえず、あの中で休みたまえ。』
　　　　　　　　　　　　　　　ジョーは老人の後ろの方に見える小屋を見つめた。そして何も
　　　　　　　　　　　　　　　言わず、素直に向かって行った。

　　　　　　　　　　　　　　　中に入ると、窓際に男女が背中を向けて立っていたのが見えた。
　　　　　　　　　　　　　　　やがて２人は振り向き、彼を見ると微笑み、彼の名を呼んだ。
　　　　　　　　　　　　　　　そして母親は駆け寄って来た小さな男の子を抱き上げた。